APÓSTOL DE LA MISERICORDIA


Santa María Faustina Kowalska nació el 25 de agosto de 1905 como la tercera hija entre diez hermanos en la familia de Marianna y Estanislao Kowalski, campesinos de la aldea de Glogowiec. En el santo bautismo, celebrado en la iglesia parroquial de Swinice War-ckie, se le impuso el nombre de Helena. Desde pequeña se destacó por el amor a la oración, la laboriosidad, la obediencia y una gran sensibilidad ante la pobreza humana. A los 9 años recibió la Primera Comunión. La vivió muy profundamente, consciente de la presencia del Huésped Divino en su alma. Su educación escolar duró apenas tres años. Al cumplir 14 años abandonó la casa familiar para, trabajando de empleada doméstica en casas de familias acomodadas de Aleksandrów, Lódz y Ostrówek, para ganar su sustento y ayudar a sus padres.

Ya desde los 7 años sentía en su alma la llamada a la vida religiosa, pero ante la negativa de los padres para su entrada en el convento, intentó apagar dentro de sí la voz de la vocación divina. Sin embargo, apresurada por la visión de Cristo sufriente fue a Varsovia y allí, el 1 de agosto de 1925 entró en la Congregación de las Hermanas de la Madre de Dios de la Misericordia donde, como Sor María Faustina del Santísimo Sacramento, vivió trece años. Trabajó en distintas casas de la Congregación. Pasó los periodos más largos en Cracovia, Plock y Vilna cumpliendo los deberes de cocinera, jardinera y portera.

Para quien la observara desde fuera nada hubiera delatado su singular intensa vida mística. Cumplía sus deberes con fervor, observaba fielmente todas las reglas del convento, era recogida y callada, pero a la vez natural, llena de amor benévolo y
desinteresado al prójimo. Su vida, aparentemente ordinaria, monótona y gris, se caracterizó por la extraordinaria profundidad de su unión con Dios.

Su espiritualidad se basa en el misterio de la Divina Misericordia, que ella meditaba en la Palabra de Dios y contemplaba en lo cotidiano de su vida. El conocimiento y la contemplación del misterio de la Divina Misericordia desarrollaban en ella una actitud de confianza de niño hacia Dios y la caridad hacia el prójimo. Sor Faustína era una fiel hija de la Iglesia a la que amaba como a Madre y como el Cuerpo Místico de Jesucristo. Consciente de su papel en la Iglesia, colaboró con la Divina Misericordia en la obra de salvar a las almas perdidas. Con este propósito se ofreció como víctima cumpliendo el deseo del Señor Jesús y siguiendo Su ejemplo. Su vida espiritual se caracterizó por el amor a la Eucaristía y por una profunda devoción a la Madre de la Divina Misericordia.

Los años de su vida en el convento abundaron en gracias extraordinarias: revelaciones, visiones, estigmas ocultos, la participación en la Pasión del Señor, el don de bilo-cación, los dones de leer en las almas humanas, de profecía y de desposorios místicos. Un contacto vivo con Dios, con la Santísima Madre, con ángeles, santos y almas del purgatorio: todo el mundo extraordinario no era para ella menos real que el mundo que percibía a través de los sentidos. Colmada de tantas gracias extraordinarias sabía, sin embargo, que no son éstas las que determinan la santidad.

El Señor Jesús escogió a Santa María Faustina por secretaria y apóstol de Su misericordia para, a través de ella, transmitir al mundo Su gran mensaje.
Según el análisis teológico del Diario, la misión de Santa María Faustina consiste en:

— recordar la verdad expuesta en la Sagrada Escritura sobre el amor misericordioso de Dios a cada persona;

— transmitir las nuevas formas de culto a la Divina Misericordia, enseñadas por el Señor Jesús para implorar las gracias necesarias para el mundo entero: la imagen de la Divina Misericordia con la firma: Jesús, en Ti confio, la Fiesta de la Divina Misericordia, el primer domingo después de Pascua, la coronilla y la novena a la Divina Misericordia, la oración en la hora de la gran misericordia (las tres de la tarde). A estas formas de devoción y propagación del culto a la Divina Misericordia el Señor Jesús vinculó grandes promesas bajo la condición de confiar en Dios y practicar el amor activo hacia el prójimo;

— inspirar la renovación religiosa en el espíritu de esta devoción, es decir, en el espíritu de evangélica actitud de confianza en Dios y de misericordia hacia el prójimo.

Santa María Faustina manifestó su misión en el Diario que escribió por mandato del Señor Jesús y de los confesores. Registró en él con fidelidad todo lo que Jesús le pidió y describió todos los encuentros de su alma con Él. Esta obra acerca de modo extraordinario el misterio de la Misericordia Divina. Santa María Faustina extenuada físicamente por la enfermedad y los sufrimientos que ofrecía como sacrificio voluntario por los pecadores, plenamente adulta de espíritu y unida místicamente con Dios murió en Cracovia el 5 de octubre de 1938, con apenas 33 años. La fama de la santidad de su vida iba creciendo junto con la propagación de la devoción a la Divina Misericordia y a medida de las gracias alcanzadas por su intercesión. Sus reliquias yacen en el santuario de la Divina Misericordia de Cracovia-Lagiewniki.

                             La beatificación

El 18 de abril de 1993 el papa Juan Pablo II beatificó a nuestra Sor Faustina Kowalska en la Plaza de San Pedro en Roma. Fue en el primer domingo después de Pascua, en el cual, según el pedido expreso de Jesús a Sor Faustina, debía celebrarse la Fiesta de la Divina Misericordia. Y la beatificó precisamente Juan Pablo II, quien años atrás, siendo aún arzobispo de Cracovia, llevó adelante el proceso arquidiocesano como paso previo a los procesos romanos. Durante la homilía el Santo Padre dijo:

'Te saludo, Sor Faustina. A partir de hoy, la Iglesia te llamará beata... ¡Oh, Faustina, cuan extraordinaria fue tu vida! ¡Precisamente tú, pobre y sencilla hija del pueblo polaco, fuiste elegida por Cristo para recordar a los hombres el gran misterio de la Divina Misericordia! Llevaste dentro de ti este misterio dejando este mundo después de una vida breve y llena de sufrimientos...

Siento muy bien que mi misión no terminará con mi muerte, sino que empezará..., escribió Sor Faustina en su Diario. Y verdaderamente así fue. Su misión continúa y está dando frutos sorprendentes. En verdad, es maravilloso ver como la devoción a Jesús misericordioso progresa en el mundo contemporáneo y conquista tantos corazones humanos. Sin duda alguna, se trata de un signo de los tiempos, un signo de nuestro siglo XX. El balance de este siglo que finaliza, además de sus conquistas, que frecuentemente han superado las de las épocas precedentes, presenta también profunda inquietud y temor acerca del porvenir. Por tanto, ¿dónde puede encontrar el mundo la salvación y la luz de la esperanza, sino en la Divina Misericordia? ¡Los creyentes lo intuyen perfectamente!..."

                            La canonización

El 30 de abril de 2000, el Domingo de la Misericordia, Sor María Faustina del Santísimo Sacramento fue canonizada. Es la primera santa de este nuevo milenio. El Santo Padre Juan Pablo II, durante la homilía, dijo:

"Hoy es verdaderamente grande mi alegría al proponer a toda la Iglesia, como don de Dios a nuestro tiempo, la vida y el testimonio de Sor Faustina Kowalska. La Divina Providencia unió completamente la vida de esta humilde hija de Polonia a la historia del siglo XX, el siglo que acaba de terminar. En efecto, entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, Cristo le confió Su mensaje de misericordia... A través de la obra de la religiosa polaca, este mensaje se ha vinculado para siempre al siglo XX, último del segundo milenio y puente hacia el tercero. No es un mensaje nuevo, pero se puede considerar un don de iluminación especial que nos ayuda a revivir más intensamente el Evangelio de la Pascua, para ofrecerlo como un rayo de luz a los hombres y mujeres de nuestro tiempo. La canonización de Sor Faustina tiene una elocuencia particular: con este acto quiero transmitir hoy este mensaje al nuevo milenio. Lo transmito a todos los hombres para que aprendan a conocer cada vez mejor el verdadero rostro de Dios y el verdadero rostro de los hermanos...Y tú, Faustina, don de Dios a nuestro tiempo, don de la tierra de Polonia a toda la Iglesia, concédenos percibir la profundidad de la Divina Misericordia, ayúdanos a experimentarla en nuestra vida y a testimoniarla a nuestros hermanos. Que tu mensaje de luz y esperanza se difunda por todo el mundo, mueva a los pecadores a la conversión, elimine las rivalidades y los odios, y abra a los hombres y a las naciones a la práctica de la fraternidad. Hoy, nosotros, fijando, juntamente contigo, nuestra mirada en el rostro de Cristo, hacemos nuestra tu oración de abandono confiado y decimos con firme esperanza: ¡Jesús, en Ti confío!"